La crise de la COVID-19 nous a montré qu’on ne peut pas se fier au marché de l’emploi pour garantir notre bien-être et que nos filets sociaux sont insuffisants pour nous protéger de la pauvreté.

Au Québec, un programme de Revenu de base permettant de couvrir ses besoins essentiels s’est ajouté à l’aide sociale en 2023. Malheureusement, seule une minorité des 810 000 Québécois·e·s en situation de pauvreté y aura accès. Les autres sont condamnées à la pauvreté et à la maladie.

En effet, l’aide sociale exclue les travailleur·euse·s pauvres et une bonne partie des personnes sans-emploi, alors qu’ils et elles n’ont pas les moyens de couvrir leurs besoins essentiels. Pour combler nos besoins, nous n’avons pas d’autres choix que de travailler, même lorsque nos conditions de travail nuisent à notre santé. Sans l’option de se reposer avant de craquer définitivement, celles et ceux d’entre nous qui se blessent ou s’épuisent finissent par n’avoir d’autre option que l’aide sociale. Avec une aide insuffisante, notre condition empire et notre capacité à travailler et à s’impliquer dans notre communauté décline.

Épuisement professionnel, accidents de travail, soins de santé, itinérance, criminalité de subsistance, judiciarisation, incarcération… La pauvreté entraîne des coûts qui seraient évitables si on donnait à tous·tes les moyens de combler leurs besoins de base.

C’est tout le Québec qui paie le prix de la pauvreté. Il nous faut un filet social qui n’échappe personne. Pour assurer le bien-être et la participation de tous·tes, il nous faut un revenu garanti et facile d’accès pour toutes les personnes dans le besoin.

Un programme sans discriminations, sans contrôles, ouvert à toutes les personnes n’ayant pas les moyens d’assurer leurs besoins essentiels et favorisant un retour à l’emploi progressif, dans le respect de leurs capacités.

Dans cet objectif, permettre à tous·tes de sortir de la pauvreté est un minimum. C’est pourquoi nous revendiquons l’élargissement du Programme de revenu de base aux personnes qui n’ont pas les moyens de couvrir leurs besoins essentiels.

Cet élargissement du Programme de revenu de base serait une étape importante pour :

• remplir la mission première de l’aide sociale, qui est d’assurer à toustes la pleine couverture de leurs besoins essentiels;
• tendre vers la fin des contrôles et des coupures de prestations enfonçant les personnes dans le cercle vicieux de la pauvreté;
• favoriser la participation sociale et l’insertion en emploi de toustes, dans la mesure de leurs capacités;
• améliorer les conditions de travail au bas de l’échelle;
• réduire les conséquences tant humaines que financières de la pauvreté.

Pour assurer la dignité des personnes en situation de pauvreté, l’élargissement du Programme de revenu de base, c’est un minimum!